L’effet de nos gens dans la collectivité

2024 marquait notre 11^e Journée annuelle de bénévolat et au fil du temps, une chose est évidente : nos gens sont la raison du succès de cette initiative mondiale. Ils proposent des œuvres qui leur tiennent à cœur, optant pour des projets qui reflètent le caractère et les besoins de leurs communautés. En étant présent pour ces efforts, nous aidons à façonner nos régions de façons importantes et durables.

La création de lieux commence avec les gens

La création de lieux est souvent vue comme une approche collaborative de concevoir et activer les espaces publics d’une façon qui optimise la valeur partagée pour les collectivités. Autrement dit, il s’agit de créer des lieux qui appuient les gens physiquement, mentalement et culturellement.

Puisque nous sommes une entreprise qui aide à façonner l’environnement bâti, notre travail est intrinsèquement une question de lieux. Le bénévolat est un prolongement naturel de notre mission de création de lieux puisqu’il nous permet de nous présenter différemment là où nous effectuons notre travail quotidien, établissant des liens et des communautés.

Certains de nos partenariats les plus solides sont issus de relations personnelles. À notre bureau de New York, Alan Schwartz a mis son équipe en communication avec un représentant de Citymeals on Wheels. L’OBNL, fondée en 1981 par l’auteure et critique culinaire renommée Gael Greene, a servi et livré plus de 70 millions de repas à des New Yorkais âgés dans les cinq arrondissements. Financé surtout grâce à des dons privés, Citymeals reçoit beaucoup de soutien de l’industrie de l’immobilier commercial. Ce qui a commencé sous forme de conversation concernant notre potentiel de donner de notre temps est devenu une multitude d’événements de bénévolat, y compris l’emballage de 5 440 repas pendant la Journée de bénévolat de cette année. Le choix n’était pas anodin. Alan a recommandé Citymeals parce qu’il croit en leur impact et a confiance en leur sens du leadership.

Quand nos équipiers choisissent de servir en des lieux qu’ils connaissent et apprécient, ils contribuent tant à l’environnement physique qu’à la culture de cet espace. Embellir un parc, aider à restaurer une installation locale, soutenir l’accès à des repas ou des soins de santé, ces gestes améliorent l’expérience quotidienne de toute une communauté. Ce ne sont pas de gestes serviables aléatoires. Ce sont des marques de compassion, ancrées dans une connaissance locale et des relations à long terme. C’est la création d’espace à son meilleur.

Comment nos gens stimulent la création de lieux grâce à la Journée de bénévolat

Nous laissons nos équipes choisir des opportunités qui dénotent les facteurs suivants :

• Refléter les priorités locales et les zones de nécessité
• Soutenir ou prolonger notre travail de développement et nos partenariats existants
• Renforcent nos relations personnelles et notre implication dans la collectivité

Quand Fraser Hulbert s’est proposé comme ambassadeur de la Journée annuelle de bénévolat, il avait la vision de soutenir Wandsworth Council. Puisqu’il s’agissait de son conseil local et d’un client existant, le choix était évident. Sur recommandation du conseil, Fraser a organisé une journée passée avec Paradise Cooperative, un jardin communautaire qui propose de l’éducation, soutient des pratiques durables et nourrit les résidents. Notre groupe de 20 bénévoles s’est occupée des jardins, a repeint les remises et a retourné le compost. C’était une occasion non seulement de répondre aux besoins du conseil, mais aussi, pour bon nombre de nos bénévoles, de faire une différence là où ils vivent.

La Journée de bénévolat, c’est plus qu’une initiative d’entreprise. C’est un acte d’engagement très personnel à l’échelle locale. Nos gens donnent du temps, mais aussi des connaissances, de la confiance et de la compassion aux collectivités qui sont les leurs.

Nous continuons de redonner

La création de lieux est plus efficace quand elle est ancrée dans la familiarité et le respect. Nous entrons dans des endroits pour aider et pour apprendre et approfondir des relations qui dureront bien au-delà de cette journée. Et nous montrons notre engagement en répondant présent, d’année en année.

Pour les Amis de Fog Lane Park à Manchester au Royaume-Uni, notre temps et nos bras ont servi plus d’une fois. Issu de notre travail auprès du Christie NHS Foundation Trust, le plus grand centre oncologique à site unique en Europe, Fog Lane Park continue d’être une cause importante pour notre équipe de Manchester. Étant l’espace vert le plus près de l’hôpital, Fog Lane est une endroit où les patients et le personnel peuvent se reposer et se ressourcer. Pour les Amis de Fog Lane Park, une groupe collectif de bénévoles, l’aide supplémentaire apporté par la Journée de bénévolat aide à accomplir de plus grands projets qui seraient irréalisables autrement. 2024 était notre seconde année à Fog Lane, à aider à reconstruire des sentiers et planter de la nouvelle végétation pour réduire les inondations par les eaux de ruissellement. Et nous planifions déjà notre retour en 2025.

Si la Journée annuelle de bénévolat est un jalon de nos efforts bénévoles, nous trouvons souvent qu’une journée ne suffit pas. Notre bureau d’Edmonton, par exemple, organise des journées trimestrielles de bénévolat et des initiatives saisonnières pour rester engagé au sein de sa communauté. Chaque mois de novembre, le Comité du bon voisin d’Edmonton, constitué de deux associés, notre directrice des opérations et notre coordonnatrice administrative, se réunit pour planifier l’année qui suit. Elles réfléchissent à ce qui compte le plus pour notre équipe, aux partenariats établis au fil du temps et aux façons marquantes de soutenir les missions de nos clients.

Ce printemps, elles ont choisi de soutenir le camp du YWCA local, aidant à préparer le site pour son été fort occupé. Le YWCA est aussi l’un de nos clients et le comité s’est proposé pour donner un coup de main. Entre le débroussaillage et la peinture des chalets, nos bénévoles ont passé la journée à veiller à ce que le camp soit prêt pour accueillir les familles au cours des prochains mois.

Au fil des saisons, nos gens d’Edmonton continuent d’être là. En été, ils ont participé à Root for Trees, plantant des arbres et d’autres plantes indigènes dans la vallée fluviale d’Edmonton. À l’automne, ils ont mobilisé certains membres pour passer la Journée de bénévolat à la banque alimentaire d’Edmonton. Pendant les vacances d’hiver, ils ont organisé une collecte de jouets pour la maison Ronald McDonald, une œuvre qui accueille temporairement les familles d’enfants gravement malades qui reçoivent des soins dans les hôpitaux environnants, poursuivant une relation qui a commencé par la préparation de repas pour les familles pendant des années. Ils ont aussi tenu une collecte de fonds en espèces, lesquels ont été donnés à Free Play, une OBNL qui propose des sports accessibles et des programmes récréatifs gratuits et inclusifs pour les enfants et les jeunes à Edmonton, surtout ceux qui rencontre des obstacles à leur participation. Chaque geste contribue à quelque chose de plus grand : un engagement profond et soutenu envers les gens, les lieux et les missions communes.

Bâtir des lieux en mettant l’accent sur les gens

Au cœur de chaque espace se trouvent les gens qui lui donnent vie. Notre Journée annuelle de bénévolat crée de l’espace pour que nos gens guident, rejoignent et rendent par des moyens qui comptent pour eux.

Alors que notre industrie continue de penser avec plus de discernement sur nos façons de contribuer au tissu social dans nos communautés, nous croyons que c’est en étant présents, réceptifs et ancrés dans les relations que nous bâtirons des lieux qui durent, tant sur le plan émotionnel et social que physique.

Nous bâtissons des communautés en faisant partie de celles-ci, et quand nos gens se présentent avec compassion, engagement et passion, les effets se font sentir.